Detroit kökenli Motown plak şirketinin prenslerinden biri ve şirketin kurucusu Berry Gordy’nin kızkardeşi Anna ile evli olan Marvin Gaye, soul müziği âleminin yetiştirdiği en önemli yeteneklerden biriydi. 1970’li yılları üç belli başlı albümle yarılamıştı. Motown’un yayınlanmasına uzun süre direndiği sosyo-politik içerikli başyapıt What’s Going On (1971), cinselliğin ve erotizmin ön planda olduğu Let’s Get It On (1973) ve I Want You (1976).
1973 yılında yarı yaşındaki 17’lik Janis Hunter’a kapılan ve onunla ilişkiye giren Gaye’in Anna Gordy ile evliliği 1975’de tümüyle kopma noktasına gelmişti. Böylece popüler müzik tarihinde ilk kez bir boşanma süreci sanatçının kendi ağzından kaleme alınıp, bir albüme konu oldu. Üstelik bu itirafnameden beklenen gelir, eşine ödenecek nafaka olarak saptanacaktı. İşte, bu ilginç şartlarda gelişen ve 1978’de piyasaya çıkan mükemmel Here, My Dear albümü başta fazla itibar görmemiş olmakla birlikte, ilerleyen yıllarda, yazar David Ritz’in Divided Soul: The Life of Marvin Gaye adlı 1985’de yayınladığı biyografinin de etkisiyle hak ettiği üne geç de olsa kavuşacaktı.
Motown’dan Kopuş
1974 ve 1975 yıllarında doğan çocuklarına rağmen, Marvin Gaye’in Janis Hunter’la olan birlikteliği uzun sürmedi ve özel yaşamında esen fırtınaların yanı sıra uyuşturucu bağımlılığı da giderek arttı. Bunlara bir de maddi sorunlar eklenince Gaye selameti önce Hawaii’de inzivaya çekilmekte, ardından da Londra’da birkaç ay kaldıktan sonra 1981 başlarında Belçika’nin sahil kenti Ostend’e ‘sığınmakta’ buldu. Buraya gelmesine ve kaldığı yaklaşık iki yıl zarfında sağlıklı yaşamasına önayak olan kişi Freddy Cousaert adlı yerel bir gece kulübü işletmecisiydi. Bu dönemde Motown’la da ipleri koparan Gaye’in ticari anlamda da başarılı dönüşü, Columbia plak şirketinin 1982 yılında yayınladığı ve liste başı olan 45’liği ‘Sexual Healing’in de yer aldığı Midnight Love albümü ile oldu.
Ama Cousaert’in korktuğu başına gelecek ve kendi himayesinde Gaye’in kariyerini Ostend’in emniyetli ve sakin havasında devam ettirme çabası, sanatçının annesinin rahatsızlanması nedeniyle âniden Los Angeles’a dönmesiyle son bulacaktı.
Los Angeles’a varışından kısa bir süre sonra Marvin Gaye, can çıkar, huy çıkmaz tabirini kanıtlarcasına Ostend’de geçici olarak rafa kaldırdığı kötü alışkanlıklarına hızla döndü ve giderek artan paranoyak düşüncelerle kendi sonunun başlangıcı için tetiğe başmış oldu
Soyadı Değişikliği
1983 yılının Ağustos ayında sona eren ve Elvis Presley’in son günlerini andırdığı söylenen bir Amerika turnesi sonrasında Gaye, aile evine çekilmeyi yeğlemişti. Fakat babası ile olan sürekli tartışmalar nedeniyle sık sık yakınlarına intihar edeceğini ima eden sözler söylüyordu. Hıristiyanlığın ‘Pentecostal’ dalına mensup, hatta bu eksantrik sektin bir tür ‘papazı’ olan babası Marvin Sr.’ın zaman zaman kadın giysileriyle dolaştığı bilinmekteydi. Şiddetin ve cinsel çelişkilerin yoğun olarak yaşandığı bu karmaşık ev ortamında, asıl soyadları ‘Gay’ olan bu ailenin genç yaşta yarattığı kompleksler, sanatçının soyadına ‘e’ harfini ekletmesine neden olmuştu.
Marvin Gaye’in sorunlu ve trajik yaşamı, kırk beşinci yaşını doldurmasına bir gün kala, 1 Nisan 1984 tarihinde bir baba kurşunu ile sona erdi. Bugün albümleri, ‘tüm zamanların en iyileri’ listelerinde yer almaya, doo-wop’tan yola çıkarak yarattığı özel vokal stili her yeni soul neslinde görülmeye devam ediliyor. Taklitlerinden sakınınız.
Marvin Gaye’in Seçme Albümleri
What’s Going On – (1971)
Let’s Get It On – (1973)
I Want You – (1976)
Here My Dear – (1978)
Midnight Love – (1982)
Sedat Nemli